Rapport från U23-VM
Under veckan som gick avgjordes U23-VM i Albaniens huvudstad Tirana. Sverige ställde upp med totalt sju brottare och mästerskapet avslutades med att suveräna Jonna Malmgren tog hem en världsmästartitel i 55 kg, som första svensk någonsin i ålderskategorin.
Först ut i turneringen var GR, där fyra av fem grabbar gick in i tävlingen på måndagen. Tyvärr poängförlust i första omgången för både Niklas Öhlén och Alexander Johansson och inget återkval då motståndarna senare förlorade sina kvartsfinaler.
Bättre gick det för Algot Källman och Georgios Barbanos, som båda vann första omgången och avancerade till åttondelsfinal. Algot lottades mot regerande Europamästaren från Azerbajdzjan och vann smått sensationellt med 3-2 efter en mycket imponerande insats. I åttondelsfinalen tog det tyvärr stopp för Algot mot vitryske olympiern Khaslakhanau, där han fastnade i ett nacksving tidigt i första perioden.
Georgios ställdes mot Kina i första omgången, och efter vinst där besegrades kroaten Ivancic i åttondelsfinal. Georgios var därmed klar för kvartsfinal, där rutinerade ukrainaren Atabaev väntade. Efter en fantastisk insats lyckades Georgios vinna med 3-2 efter full tid och avancerade således till semifinal. Där blev armeniern Khachatryan tyvärr för svår och motståndaren avgjorde matchen från parterröverläge i första perioden. Inte heller i bronsmatchen dagen därpå fick Georgios fram sin bästa brottning och fick inse sig besegrad av meriterade iraniern Sohrabi. Men trots allt en väl genomförd tävling av Georgios och en hedervärd femteplats i tuffast tänkbara konkurrens. Tidigare under dagen blev även Simon Borkenhagen besegrad av en iranier i första omgången, och Georgios blev därmed enda svenska herrbrottare som tog sig till medaljmatch.
På torsdagen var det dags för vårt stora medaljhopp Jonna Malmgren att gå in i tävlingen. Hon fick en mycket tuff lottning med många av favoriterna på sin halva, och ställdes mot Mongoliet första omgången. Första perioden blev jämn och Mongoliskan såg bitvis ut att kunna utmana Jonna, men i andra perioden tog Jonna över helt och hållet och vann till slut med poängen 13-5.
I kvartsfinalen väntade sedan ukrainskan Khomenets, silvermedaljör från EM och VM för seniorer och en mästerskapets mest meriterade brottare. Jonna som vanligtvis tävlar i 53 kg hade svårt att komma åt den fysiskt starka ukrainskan, som tog ledningen efter ett nacksving i första perioden och ledde med 3-1 långt in i andra perioden. Med trettio sekunder kvar av matchen skruvande Jonna upp tempot till max för att komma ikapp, men Khomenets klarade av att hantera forceringen och ledde fortfarande med 3-1 vid matchens sista avblåsning, där tiden fortsatte rulla efter domarens signal. Sex sekunder på klockan justerades till nio sekunder efter svensk protest, vilket skulle visa sig vara avgörande. Med mindre än två sekunder kvar av matchen lyckas Jonna låsa fast ukrainskan under sig och ger sig iväg på en rullning som resulterar i två svenska poäng i samma ögonblick som slutsignalen ljuder. Efter ukrainsk challenge visar det sig att den poänggivande aktionen skett med 0,1 sekunds marginal. Svensk seger alltså och Jonna därmed vidare till semifinal.
Som vi misstänkte visade sig kvartsfinalen vara den moraliska finalen: Jonna vann sedan semifinalen totalt ohotad mot ryskan Kapushkina med poängen 7-0. Även i finalen blev det spel mot ett mål, där Jonna ställdes mot mexikanskan Hernandez Guerra. Jonna visade direkt att hon var där för att vinna och kopplade greppet om matchen från start. Efter en stoppad och kontrad attack från Hernandez tog Jonna ledningen med 4-0 tidigt i matchen, och därefter hade mexikanskan inget att sätta emot när Jonna växlade upp. Ledning med 6-0 i paus förvandlades till teknisk överlägsenhet med 10-0 i början av andra perioden. Jonna tog därmed sin nionde (!) internationella titel, och blev även historisk som Sveriges första världsmästare i U23-kategorin.
För vår andra kvinnliga brottare Ellen Östman blev det tyvärr förlust i första omgången mot Japan, och även förlust i återkvalet mot Kazakstan efter en jämn match. Sammanfattningsvis alltså ett guld och en femteplats och övriga svenskar oplacerade.
Stort tack till våra fantastiska ledare Sofia Mattsson och Jim Pettersson som höll ihop truppen på bästa sätt, och tack även till vår domare Christian Jonsson för fint samarbete på plats. Nu önskar vi seniorerna lycka till när VM för icke olympiska viktklasser drar igång på måndag!
Leonard Östlund, Team Leader